屈突通(557—628),长安(今陕西西安)人,少数民族,屈突氏,隋末唐初大将,凌烟阁二十四功臣之一。
屈突通的先世为库莫奚种人,依附鲜卑慕容氏,徙居昌黎(今辽宁朝阳),后家长安。父亲屈突长卿,北周时任邛州(治临邛,今四川邛崃)刺史。屈突通“性刚毅,志尚忠悫,检身清正,好武略,善骑射。”(《旧唐书·屈突通列传》)
隋开皇十七年(597年)三月,屈突通任亲卫大都督,奉隋文帝杨坚之命到陇西一带(今甘肃陇西)巡查直属朝廷的牧群。屈突通秉公执法,共查出两万多匹隐马。隋文帝闻讯后大为震怒,欲将罪臣太仆卿慕容悉达及诸监官一千五百人全部处斩,屈突通于心不忍,便向隋文帝求情:“人命至重,死不再生,陛下至仁至圣,子育群下,岂容以畜产之故,而戮千有余人?愚臣狂狷,辄以死请。”隋文帝闻后,嗔目而叱之。屈突通再拜,说:“臣一身如死,望免千余人命。”隋文帝此时方认识到屈突通的心意。于是说:“朕之不明,以至于是。感卿此意,良用恻然。今从所请,以旌谏诤。”(《旧唐书·屈突通列传》)于是免除了众人的死罪。
经过这件事,屈突通在隋文帝心中留下了深刻的印象,日渐重用,升右武侯车骑将军。屈突通为人正直,秉公办事,即便是亲属犯法,也依法制裁,决不包庇宽容。当时他的弟弟屈突盖任长安县令,也以严整而知名。因此民间顺口流传:“宁食三斗艾,不见屈突盖,宁服三斗葱,不逢屈突通。”(《旧唐书·屈突通列传》)由此可见人们对他们的敬畏心理。
大业中期(610年左右),屈突通转任左骁卫大将军。大业九年(613)六月,隋开国功臣杨素之子杨玄感趁隋炀帝第二次征高丽之机,举兵反隋(参见隋平杨玄感之战)。由于杨玄感不善用兵,错误地攻打东都洛阳,结果遭到隋守军的顽强抵抗。这时,远在辽东的隋炀帝已率隋军主力回师,命虎贲郎将陈棱进攻据守黎阳的元务本,屈突通与左翊卫大将军宇文述驰援东都。在东莱的来护儿也停止进攻高丽,还师西进,对包围洛阳的杨玄感形成反包围态势。七月二十日,杨玄感接受李子雄、李密的建议,率军西进,准备夺取关中。至弘农宫(在今河南陕县)时,耽误了宝贵的三天时间。待杨玄感军到达阌乡(今河南灵宝西北文乡)时,耽误了宝贵的三天时间。此时屈突通、宇文述、卫文升、来护儿等各路隋军已经追上,隋军且战且进,一日内三胜。八月初一,隋军在皇天原(即董杜原,在今河南灵宝县西北)与杨玄感决战,大胜,杨玄感仅率10余骑逃往上洛(今陕西洛南东南)。杨玄感自知大势已去,乃命杨积善将其杀死,起兵遂告失败。屈突通以功迁左骁骑卫大将军。
隋炀帝杨广统治残暴,骄奢荒淫,连年大兴土木,不断对外用兵,繁重的徭役、兵役使得田地荒芜,民不聊生,杨谅和杨玄感的起兵虽以失败告终,但动摇了隋王朝的腐朽统治。从大业六年(610年)起,在全国各地相继爆发了大规模的农民起义(参见隋末农民起义)。在此期间,屈突通作为维护封建统治阶级的人,也镇压了一些农民起义。大业十年(614年)五月,延安(郡治肤施,今陕西延安东)人刘迦论据雕阴(郡治上县,今陕西绥德)起兵反隋。自称皇王,建元大世,有义军10余万,与稽胡刘鹞子义军呼应。隋炀帝诏屈突通领关内讨捕大使,发关中兵进讨刘迦论。屈突通率军进至延安,按兵不动,赢形示弱,并扬言回师,即而潜入上郡(治洛交,今陕西富县)。刘迦论不明敌情,率部南进,距屈突通军70里扎营,分兵绚地。屈突通乘其无备,夜简精甲袭之,斩杀刘迦论并起义军万余。虏老弱数万口,并于上郡南山筑京观,起义失败。此后隋廷政治日益腐败,各地农民不断揭干而起,而隋军则军无斗志,很多将领皆战死。惟屈突通与义军作战时非常慎重,所以虽然没有大捷,但是从没战败过。
大业十二年(616年),隋炀帝南移江都宫,屈突通奉命镇守长安。
在全国农民大起义的沉重打击下,隋王朝的统治已名存实亡。一些贵族豪强、地方官吏乘机起兵,割州据郡,称王称帝,企图利用农民战争战果,取隋而代之。在这种形势下,早有代隋之意的太原留守李渊及其子李世民亦起兵反隋。义宁元年(617年)五月,李渊在太原宣告起兵(参见李渊太原起兵)。七月初四,以四子李元吉为镇北将军、太原太守,留守晋阳宫,负责太原事宜。初五,李渊统甲士3万于晋阳誓师出发,并发布檄文,告谕尊立隋代王杨侑之意。尔后沿汾水南下,经雀鼠谷(今山西介休西南、霍县以北汾河河谷),于十四日进屯贾胡堡(在今山西灵石西南)。隋西京留守、代王杨侑派虎牙郎将宋老生率精兵2万驻守霍邑(今山西霍县),另派屈突通率骁果数万驻河东郡城(今山西永济西南蒲州镇),与宋老生遥相呼应,以拒李渊。八月初三,李渊计诱宋老生出城,两路夹击,大败隋军,占领霍邑,打开了进军关中通道(参见霍邑之战)。
李渊军攻取霍邑后,沿汾水南下,占临汾,克绛郡(治正平,今山西新绛),于十五日进至龙门(今山西河津西北)。屈突通率军数万屯守河东(郡治河东,今山西永济西南),准备阻止李渊军入关。时李渊军司马刘文静引突厥大将康鞘利率兵500马2000匹赶到,使李渊兵力大增。十八日,李渊军到汾阴(今山西万荣西南),招抚关中农民军首领孙华。二十四日,命其先行渡过黄河,并派左、右统军王长谐、刘弘基及左领军长史陈演寿、金紫光禄大夫史大柰率步骑兵6000渡河至梁山(今陕西韩城西北)扎营,以待大军。
此时屈突通的处境非常艰难,正如李渊所分析的那样:“屈突通精兵不少,相去五十余里,不敢来战,足明其众不为之用。然通畏罪,不敢不出。若自济河击卿等,则我进攻河东,必不能守;若全军守城,则卿等绝其河梁:前扼其喉,后拊其背,彼不走必为擒矣。”( 《资治通鉴·卷第一百八十四》)九月初,屈突通派虎牙郎将桑显和率数千名士卒乘夜袭击王长谐等军,起初进展顺利。但孙华、史大柰率轻骑从侧后袭击桑显和军,桑军败回河东。初十,李渊率诸军包围河东。但河东城高险峻,加上屈突通又善于守城,使李渊军难以很快攻下。李渊只好留一部兵力继续围城,亲率主力于十二日渡河西进,威逼关中。
屈突通闻知李渊入关,大惧,乃命鹰扬郎将尧君素代理河东通守,亲率几万人自武关(今陕西丹凤东南)出蓝田(今陕西兰田)回救长安,至潼关(今潼关东北黄河南岸)附近,被刘文静部阻遏,不得进。时隋将刘纲守卫潼关,屯军都尉南城,屈突通欲与刘纲合兵,李渊军左统军王长谐率部抢先袭占都尉南城,斩杀刘纲,屈突通被迫退守都尉北城。李渊又派部将吕绍宗等人进攻河东,未能攻克。
屈突通在此与刘文静相持月余,急于进军,便派桑显和夜袭刘文静军营。桑显和率军攻破二栅,惟刘文静一栅久攻不下。桑显和率军再战,李渊军死数千人,并箭射刘文静,使其士气大减,已露败相。此时桑显和却因军士疲惫,停止进攻,就地开饭。刘文静抓住战机,派兵重起营栅。时有游军数百骑自南山击隋军背,三栅之兵也呐喊而出,前后夹击,桑部全军覆没,桑显和仅以身免。
此战后,屈突通的处境愈加窘迫。有人劝屈突通投降,屈突通哭道:“吾蒙国重恩,历事两主,受人厚禄,安可逃难?有死而已 !”有时屈突通还摸着自己的脖子说:“要当为国家受人一刀耳!”屈突通慰劳勉励将士时,没有不痛哭流涕的,大家对此也很感动。此时已李渊攻占长安,并派其家僮去招降屈突通,屈突通当即将家僮杀死。屈突通闻长安已失,家属都被李渊所俘,便命桑显和镇守潼关,自率主力东去,准备去洛阳投奔王世充。屈突通刚走,桑显和便献潼关降于刘文静。刘文静派副将窦琮、段志玄等率精骑与桑显和去追击屈突通。屈突通在稠桑(今河南灵宝北黄河南岸)为刘文静军追上。屈突通遂结阵自守。窦琮派屈突通的儿子屈突寿去劝说他,屈突通骂道:“昔与汝为父子,今与汝为仇雠 。”并命左右射之。此时桑显和对屈突通的部众说:“京师陷矣,汝并关西人,欲何所去?”众人闻听此言,皆扔掉兵器投降。屈突通见大势已去,下马向东南方向(指扬州)再三跪拜,并号哭道:“臣力屈兵败,不负陛下,天地神祗,实所鉴察 。”遂被迫归降,擒送长安。与李渊见面后,李渊问道:“何相见晚耶?”屈突通哭道 :“通不能尽人臣之节,力屈而至,为本朝之辱,以愧代王。”李渊对他的行为赞赏不已:“隋室忠臣也。”(《旧唐书·屈突通列传》)下令将屈突通释放,并授兵部尚书,封蒋国公,为秦王李世民行军元帅长史。
屈突通归降后,即奉命到河东城下招降尧君素归降,尧君素看到屈突通,欷不自胜,屈突通也泪湿衣襟。他对尧君素说:“吾军已败,义旗所指,莫不响应,事势如此,卿宜早降。”但尧君素态度坚决:“公为国大臣,主上委公以关中,代王付公以社稷,柰何负国生降,乃更为人作说客邪!公所乘马,即代王所赐也,公何面目乘之哉!”屈突通叹息道:“吁,君素,我力屈而来!”但尧君素不听,说道:“方今力犹未屈,何用多言!”( 《资治通鉴·卷第一百八十四》)屈突通无奈,只好退走。后尧君素坚守河东郡至唐武德元年(618年)十二月,河东城因粮食乏绝,人不聊生,男女相食,众心离散,尧君素为手下所杀,其众降唐。
武德元年五月二十日,李渊在长安称帝,建立唐朝,是为唐高祖。唐朝当时势力已超过当时任何一个割据集团,但由于政权初立,其他势力并不听从于唐廷。割据陇西的薛举即于六月攻唐泾州(治安定,今甘肃泾川北泾河北岸),威胁关中。七月,薛举突然病亡,其子薛仁杲继位。八月,李渊命李世民率军进攻薛仁杲(参见李世民击灭薛举父子之战),屈突通作为李世民的行军元帅长史,也随军出战。李世民于十一月在浅水原大败薛仁杲军,斩首数千级,并乘胜追击,包围折摭城,迫降薛仁杲(参见浅水原之战)。时珍宝堆积如山,诸将皆争相夺取之,而屈突通却秋毫不犯。唐高祖闻知此事后,对屈突通说:“公清正奉国,著自终始,名下定不虚也。”(《旧唐书·屈突通列传》)特赐金银六百两、彩物一千段。
正当唐谋进兵中原,刘武周在突厥支持下向唐河东发动进攻。武德二年(619年)四月至九月,刘武周攻城掠地,多次击败唐朝援军,关中震骇。十一月,李世民率兵征讨刘武周(参见柏壁之战),屈突通也随军前往。至武德三年(620年)四月,刘武周军战败,李世民率军追击,数次大败其军,彻底消灭刘武周割据势力。此时刘武周大将尉迟敬德前来归降,尉迟敬德作战勇猛,多次战败唐军,李世民对尉迟敬德的归降非常高兴。但屈突通怕尉迟敬德会反复,所以出于李世民的安全,多次向李世民提起此事。后来刘武周部将大多又叛唐而去。唐军诸将怀疑尉迟敬德也会叛离,将他囚禁在军中,屈突通与尚书殷开山又向李世民进言道:“敬德初归国家,情志未附。此人勇健非常,絷之又久,既被猜贰,怨望必生。留之恐贻后悔,请即杀之。”(《旧唐书·尉迟敬德列传》)虽说李世民未听屈突通之言,但对屈突通的忠心还是非常感动的。
唐军在河东作战期间,东方局势不断变化。洛阳王世充于武德二年四月称帝,国号郑,利用唐军无暇东顾之机,夺取了唐在河南的部分州县;河北窦建德实力增强,多次击败在河北的隋、唐军(参见窦建德起义)。于是唐高祖决定进兵中原,采用先郑后夏(窦建德已称夏王)、各个击破的方略,于七月命李世民领8总管25将,统兵8万余东击王世充(参见洛阳、虎牢之战)。屈突通以本官判陕东道行台仆射,从李世民讨王世充。当时屈突通的两个儿子们都在洛阳,唐高祖想探时他的心意,便函对他:“东征之事,今以相属,其如两子何?”屈突通回答说通对曰 :“臣以老朽,诚不足以当重任。但自惟畴昔,执就军门,至尊释其缧囚,加之恩礼,既不能死,实荷再生。当此之时,心口相誓,暗以身命奉许国家久矣。今此行臣愿先驱,两儿若死,自是其命,终不以私害义 。”唐高祖叹息道 :“徇义之夫,一至于此 !”(《旧唐书·屈突通列传》)
七月二十九日,李世民攻占东都外围重地慈涧(在,今河南洛阳市西),王世充退保东都。李世民决定先扫清洛阳外围然后攻城。九月二十一日,李世民率500骑兵巡视战场,至魏宣武帝陵(洛阳北邙山上)时,被突然而至的王世充所率万余(一说数万)步骑兵包围。王世充骁将单雄信挺槊直逼李世民,唐将尉迟敬德及时跃马大呼,横刺单雄信落马,王世充军稍退。尉迟敬德护卫李世民杀出重围。此时屈突通已闻讯率大队唐军赶到,大败王世充军,活捉其冠军大将军陈智略,斩首1000余级(一说3000余级),俘排稍兵6000,王世充只身逃脱。